Klimaat & energie › SMR's & next-gen kernenergie
Siemens Energy bouwt turbines voor Britse mini-kerncentrales in Newcastle
Siemens Energy gaat in Newcastle cruciale turbineonderdelen maken voor de eerste drie kleine kernreactoren van Rolls-Royce SMR in Wales. Het is de eerste keer dat dit soort onderdelen voor een SMR in Europa wordt geproduceerd, en de opdracht levert de Britse fabriek meer dan 550 banen op.
Het Duitse techbedrijf Siemens Energy gaat in zijn fabriek in Newcastle, in het noordoosten van Engeland, belangrijke onderdelen bouwen voor de eerste drie kleine modulaire kernreactoren van Rolls-Royce SMR. Het gaat om hogedrukturbines en kleppenhuizen voor het project Gwyndod op het Welshe eiland Anglesey. De aankondiging werd donderdag gedaan op de historische locatie CA Parsons Works, in aanwezigheid van de Britse minister voor Energiezekerheid Miatta Fahnbulleh en minister van Handel Jonathan Reynolds.
De fabriek in Newcastle is niet zomaar een locatie: het bedrijf bouwt er al sinds 1889 aan energie-infrastructuur en leverde in de jaren vijftig de stoomturbine voor Calder Hall, destijds 's werelds eerste commerciële kerncentrale. Siemens Energy werd in februari 2025 door Rolls-Royce SMR aangewezen als wereldwijde partner voor turbinesystemen. Het bedrijf wordt daarmee de enige leverancier van stoomturbines, generatoren en aanverwante systemen voor alle geplande centrales van Rolls-Royce SMR, met vermogens tussen 20 en 1900 megawatt.
Eerste keer in Europa
Volgens Rolls-Royce SMR is dit de eerste keer dat dit type onderdeel voor een klein modulair reactorproject (SMR) ergens in Europa wordt geproduceerd. De order ondersteunt meer dan 550 banen in Newcastle en moet volgens het bedrijf een compleet Brits gestuurde toeleveringsketen voor kernenergie opbouwen, in plaats van werk dat anders naar het buitenland zou zijn gegaan. Topman Chris Cholerton van Rolls-Royce SMR noemt de deal een bewijs dat het bedrijf serieus werk maakt van lokale productie. Zijn Britse collega bij Siemens Energy, Darren Davidson, spreekt van een belangrijk moment voor de Britse maakindustrie en energiezekerheid.
Wat is het Gwyndod-project?
De reactor van Rolls-Royce SMR levert 470 megawatt en is gebaseerd op een kleine drukwaterreactor, een beproefd type kernreactor dat water onder hoge druk gebruikt om warmte af te voeren. De centrale moet minstens zestig jaar constant basislastvermogen leveren: energie die altijd beschikbaar is, ongeacht wind of zon. Negentig procent van de reactor - ongeveer 16 bij 4 meter groot - wordt in de fabriek voorgebouwd en getest, waarna op de bouwplaats vooral montage van kant-en-klare modules overblijft. Dat moet risico's en bouwtijd flink beperken.
De drie reactoren komen op het terrein van de voormalige Magnox-centrale Wylfa op Anglesey, dat na een naamwedstrijd onder lokale jongeren de naam Gwyndod Power Station kreeg. Op die locatie is uiteindelijk plek voor maximaal acht SMR's. Een definitief investeringsbesluit voor het project wordt in 2029 verwacht. Rolls-Royce SMR werd in juni 2025 door de Britse regering al aangewezen als voorkeurstechnologie voor het eerste Britse SMR-project. Het bedrijf werkt ook aan reactoren in Tsjechië, waar energiebedrijf ČEZ een belang van twintig procent nam en tot 3 gigawatt aan vermogen wil laten bouwen, onder meer op de locatie van voormalige kolencentrales.
De stoomturbines die Siemens Energy levert, zetten de warmte uit de reactor om in stroom voor het elektriciteitsnet. Doordat deze onderdelen nu in Newcastle worden gemaakt in plaats van elders, ontstaat een nieuwe Britse toeleveringsketen die ook voor toekomstige exportprojecten van Rolls-Royce SMR kan worden ingezet.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? De deal laat zien dat kleine modulaire reactoren (SMR's) de fase van tekeningen voorbij zijn: er wordt nu daadwerkelijk hardware gebouwd voor concrete projecten. Doordat cruciale onderdelen lokaal worden gemaakt, ontstaat een Europese industrie rond SMR-techniek die ook andere landen kan gaan beleveren, wat de opschaling van dit soort kernenergie kan versnellen.
- Kleine modulaire reactor (SMR)
- Een kernreactor die veel kleiner is dan een traditionele centrale en grotendeels in een fabriek wordt voorgebouwd, waardoor bouw sneller en voorspelbaarder verloopt.
- Drukwaterreactor
- Het meest gebruikte type kernreactor, waarbij water onder hoge druk vloeibaar blijft terwijl het warmte uit de reactorkern afvoert.
- Stoomturbine
- Een machine die met de stoom uit de reactor een generator aandrijft, die vervolgens elektriciteit opwekt.
- Basislastvermogen
- Elektriciteit die continu beschikbaar is, in tegenstelling tot bijvoorbeeld zonne- of windenergie die afhankelijk is van het weer.
- Toeleveringsketen
- Het geheel van bedrijven en fabrieken dat onderdelen en materialen levert voor een groter product, in dit geval een kerncentrale.
- Hogedrukturbine
- Het eerste en meest belaste deel van een stoomturbine, waar de stoom onder de hoogste druk en temperatuur binnenkomt.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
