Klimaat & energie › SMR's & next-gen kernenergie
China lanceert wereldwijd samenwerkingsplatform voor kleine kernreactoren
De Chinese kernenergie-autoriteit heeft in Wenen een nieuw internationaal samenwerkingsverband gelanceerd voor kleine modulaire kernreactoren (SMR's). Het Global Network for SMR Innovation moet landen, bedrijven en kennisinstellingen wereldwijd laten samenwerken aan standaarden en technologie voor deze compacte kerncentrales. Volgens het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) kunnen er tegen 2060 wereldwijd zo'n duizend SMR's operationeel zijn.
De China Atomic Energy Authority presenteerde het initiatief tijdens de 70e Algemene Vergadering van het IAEA in Wenen. Het Global Network for SMR Innovation, afgekort GNSI, moet volgens de organisatoren kernenergie "veiliger, betaalbaarder en toegankelijker" maken. Deelname staat open voor overheidsinstanties, toezichthouders, bedrijven, onderzoeksinstellingen en universiteiten uit de hele wereld, op vrijwillige basis.
Het samenwerkingsverband wordt volgens de initiatiefnemers een non-profit organisatie zonder eigen rechtspersoonlijkheid, met een bestuur, een secretariaat en gespecialiseerde werkgroepen. De eerste algemene vergadering en officiële startconferentie staan gepland voor eind dit jaar. Leden moeten vertrouwelijkheid respecteren; wie welke intellectuele eigendomsrechten krijgt op gezamenlijke ontwikkelingen, wordt per geval afgesproken.
Waarom kleine kernreactoren?
SMR's zijn compacte kernreactoren die in de fabriek kunnen worden gebouwd en op locatie worden samengevoegd, in plaats van dat een hele centrale op de bouwplaats moet worden gegoten. Dat moet bouwtijd en kosten drukken. Naast elektriciteitsopwekking noemden sprekers op de bijeenkomst ook toepassingen als stroom voor booreilanden, stadsverwarming, ontzilting van zeewater en de productie van waterstof bij hoge temperaturen.
Chinese reactoren als uithangbord
Tijdens het evenement lichtten Chinese bedrijven hun eigen SMR-ontwerpen toe. De ACP100, ook bekend als Linglong One, wordt momenteel als eerste in bedrijf gesteld op het eiland Hainan. Deze reactor levert 125 megawatt elektrisch vermogen, heeft een hervulcyclus van 24 maanden en een bouwtijd van 58 maanden, en beslaat ruim 20 hectare grond.
Ook de Guohe-serie kwam aan bod, waaronder de GH300 en de GH200T met een vermogen van 50 tot 60 megawatt elektrisch. Verder werd de HTR-PM besproken, een hogetemperatuur-gaskoelreactor op basis van een kogelbedontwerp. Sprekers stelden voor dat GNSI kan helpen bij het delen van praktijkervaring met dit type reactor, onder meer op het gebied van veiligheidsregels en technische normen. Kernenergiebedrijf CGN presenteerde zijn HuaPeng-1, een reactor van 200 megawatt thermisch met een geschatte bouwtijd van 36 maanden, die volgens het bedrijf wereldwijd als kant-en-klaar product kan worden ingezet.
Steun van IAEA en ontwikkelingslanden
Vertegenwoordigers van Pakistan, Thailand en Nigeria spraken hun steun uit voor het initiatief en zagen kansen voor samenwerking bij eigen SMR-projecten. Adjunct-directeur-generaal Huang Wei van het IAEA wees op de verwachting van het agentschap dat er tegen 2060 wereldwijd tot duizend SMR's kunnen draaien. Hij noemde het Chinese initiatief een aanvulling op de eigen inspanningen van het IAEA om internationale samenwerking rond SMR's te versterken.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Als China erin slaagt landen, bedrijven en kennisinstellingen wereldwijd te bundelen rond gedeelde standaarden voor kleine kernreactoren, kan dat de opschaling van deze technologie versnellen en de kosten verlagen. Tegelijk vergroot het Chinese invloed op de internationale normen en toeleveringsketens voor de volgende generatie kernenergie, iets waar westerse landen en het IAEA nauwlettend op zullen toezien.
- SMR (small modular reactor)
- Een kleine, in de fabriek gebouwde kernreactor die op locatie wordt samengesteld, meestal met een vermogen van enkele tientallen tot enkele honderden megawatt.
- GNSI (Global Network for SMR Innovation)
- Het door China gelanceerde internationale samenwerkingsverband voor de ontwikkeling en standaardisatie van SMR-technologie.
- IAEA
- Het Internationaal Atoomenergieagentschap van de Verenigde Naties, dat wereldwijd toezicht houdt op vreedzaam gebruik van kernenergie.
- ACP100 / Linglong One
- Een Chinese SMR met een vermogen van 125 megawatt elektrisch, waarvan de eerste eenheid op Hainan in bedrijf wordt gesteld.
- HTR-PM
- Een Chinese hogetemperatuur-gaskoelreactor op basis van een kogelbedontwerp, waarbij bolvormige splijtstofkorrels door de reactorkern circuleren.
- Kogelbedreactor
- Een type kernreactor waarin de splijtstof verpakt zit in duizenden ronde 'kogels', die tijdens bedrijf continu door de reactorkern bewegen in plaats van vast te liggen zoals bij traditionele brandstofstaven.
- Integraal reactorontwerp
- Een ontwerpprincipe waarbij belangrijke onderdelen van het koelsysteem, zoals pompen en stoomgeneratoren, in hetzelfde drukvat zitten als de reactorkern, wat het ontwerp compacter en potentieel veiliger maakt.
- Natuurlijke circulatiekoeling
- Een koelmethode waarbij het koelmiddel vanzelf gaat stromen door temperatuur- en dichtheidsverschillen, zonder dat daar actief werkende pompen voor nodig zijn.
- MWe / MWt
- Eenheden om het vermogen van een reactor aan te geven: MWe staat voor megawatt elektrisch (opgewekte stroom), MWt voor megawatt thermisch (geproduceerde warmte).
- Hervulcyclus
- De periode waarna een kernreactor moet worden stilgelegd om nieuwe splijtstof te laden.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
