Robotica › Autonome voertuigen & swarm robotics
Waymo breidt robotaxidienst uit naar Denver, San Diego en Tampa
Waymo start zijn zelfrijdende taxidienst in drie nieuwe Amerikaanse steden: Denver, San Diego en Tampa. Daarmee is het Alphabet-bedrijf nu in 14 steden actief en groeit de vloot naar meer dan 4.000 voertuigen. De uitbreiding komt op een moment dat concurrent Tesla druk bezig is zijn eigen robotaxidienst op te schalen.
Waymo opent vanaf deze week zijn robotaxi-dienst voor het publiek in Denver, San Diego en Tampa. Het bedrijf laat eerst een beperkt aantal mensen instappen en breidt de toegang daarna geleidelijk uit, zoals het ook in eerdere steden deed. Met de nieuwe markten is Waymo nu actief in veertien Amerikaanse steden en telt de vloot ruim 4.000 voertuigen, waaronder de bekende zelfrijdende Jaguar I-Pace en een nieuwe minivan genaamd Ojai.
De Ojai is gebouwd door het Chinese Zeekr en draait op Waymo's zesde generatie zelfrijdende technologie. In Denver en San Diego is deze minivan voorlopig het enige voertuig dat beschikbaar is voor klanten. De vloot van de Ojai is met ongeveer 300 exemplaren nog klein vergeleken met de duizenden Jaguars, maar Waymo verwacht dat dit aantal snel groeit omdat de minivan goedkoper is om te bouwen en te onderhouden.
Concurrentie met Tesla
De uitbreiding van Waymo valt samen met de opmars van Tesla, dat inmiddels in Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando en Tampa betaalde ritten aanbiedt met zijn Model Y. Tesla's dienst is in sommige steden nog beperkt, maar het bedrijf breidt gestaag uit en zet daarnaast in op de Cybercab: een speciaal ontworpen tweezitter zonder stuur of pedalen. Waymo geldt desondanks nog altijd als marktleider in de Verenigde Staten.
Van Phoenix naar veertien steden
Waymo reed al jaren rond in Phoenix voordat het bedrijf in augustus 2023 alle vergunningen kreeg om ook in San Francisco betaalde ritten aan te bieden. Daarna volgde Los Angeles, en in maart 2025 zette een samenwerking met Uber in Austin de echte groeispurt in gang. Sindsdien kwamen er zeven steden bij, waaronder Atlanta, Houston, Miami en Nashville. Vorige maand keurde de Nevada Transportation Authority bovendien een vergunning goed voor duizend voertuigen rond Las Vegas, en ook in Londen en München staan lanceringen gepland.
Bij elke nieuwe markt volgt Waymo hetzelfde stramien: eerst wordt het gebied in kaart gebracht en getest, dan verdwijnt de veiligheidsbestuurder achter het stuur, en pas daarna mogen betalende klanten meerijden. Hoe snel die laatste stap volgt, hangt sterk af van lokale regelgeving. In Californië zijn bijvoorbeeld twee aparte vergunningen nodig: één voor het rijden zonder bestuurder en één om daadwerkelijk geld te vragen voor de ritten.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? De snelle opmars van Waymo laat zien dat zelfrijdend vervoer de fase van proefproject voorbij is en uitgroeit tot een commercieel product in steeds meer Amerikaanse steden. Met Tesla als opkomende concurrent ontstaat een race die de prijzen kan verlagen en de technologie kan versnellen, al blijft de uiteindelijke veiligheid en winstgevendheid van de sector nog een open vraag.
- Robotaxi
- Een taxi die zonder chauffeur rijdt en passagiers vervoert met behulp van zelfrijdende technologie.
- Zelfrijdend systeem
- De combinatie van sensoren, camera's en software waarmee een voertuig zelfstandig kan navigeren en beslissingen nemen in het verkeer.
- Cybercab
- Tesla's speciaal ontworpen tweezitter zonder stuur of pedalen, bedoeld als volledig autonome taxi.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
