Robotica › Autonome voertuigen & swarm robotics
Rechter verbiedt Waymo nachtelijk opladen in Santa Monica na geluidsklachten
Een rechter in Los Angeles heeft Waymo verboden om zijn zelfrijdende auto's 's nachts op te laden in Santa Monica. Buurtbewoners klaagden al ruim een jaar over herrie en lichtvervuiling bij de laadpleinen van het bedrijf.
Rechter Bradley S. Phillips van het Los Angeles Superior Court heeft deze week een voorlopige voorziening toegewezen in de rechtszaak van de stad Santa Monica tegen Waymo. Het bedrijf, dat autonome voertuigen inzet als robotaxi's, mag zijn laadpleinen aan Broadway, bij 12th en Euclid Street, voortaan niet meer gebruiken tussen 23.00 en 6.00 uur. De gemeente stapte in november 2025 naar de rechter omdat de constante stroom van pratende en piepende voertuigen volgens haar een 'publieke overlast' vormt.
Buurtbewoners klagen al meer dan een jaar over het geluid van de elektrische auto's die af en aan rijden naar de laadplekken. Kenmerkend is het herhaalde piepsignaal waarmee de wagens achteruit hun parkeervak uit rijden, gecombineerd met het karakteristieke optrek- en afremgeluid van elektromotoren. Bewoner Christopher Potter noemde het in een verklaring aan de rechtbank 'een aanhoudende verstoring die zowel de rust overdag als de nachtrust ondermijnt'. Vooral rond twee uur 's nachts, als de kroegen in de buurt sluiten, was de drukte op zijn hoogtepunt.
Direct effect merkbaar
Sinds de rechter ingreep, merken omwonenden meteen verschil. Dylan Moore, die vlakbij de laadpleinen woont en de website WaymoProblems.org oprichtte om de overlast te documenteren, vertelt dat hij 's avonds weer krekels kan horen in plaats van een 'zwerm sprinkhanen'. Een andere bewoner, die anoniem wilde blijven, omschreef het eerdere geluid van optrekkende en remmende elektrische Waymo's als 'Tron voor je raam'. Burgemeester Caroline Torosis noemde het vonnis een bevestiging van wat bewoners al meer dan een jaar aankaarten en sprak van verlichting terwijl de rechtszaak nog loopt.
Vervolg van de zaak
Waymo begon de laadfaciliteiten in januari 2025 te gebruiken. Na aanhoudende klachten en een online petitie gelastte de stad het bedrijf al eerder om 's nachts te stoppen met opladen; die tijdelijke maatregel kreeg nu een juridische bekrachtiging. Waymo heeft inmiddels een tegenclaim ingediend tegen de gemeente en is in beroep gegaan tegen het vonnis. De volgende zitting in de zaak staat gepland voor oktober 2026. De uitspraak laat zien dat de opmars van zelfrijdende taxi's niet alleen gaat over techniek en veiligheid, maar ook over de praktische gevolgen voor omwonenden van laad- en stallingslocaties in woonwijken.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Naarmate meer steden vloten autonome voertuigen huisvesten, groeit ook de kans op wrijving met omwonenden over geluid, licht en verkeer rond laadpleinen. Deze zaak kan een precedent scheppen voor hoe gemeenten regels stellen aan de locatie en openingstijden van laadinfrastructuur voor robotaxi's.
- Autonome voertuigen
- Voertuigen die zelfstandig rijden zonder chauffeur, met sensoren en software die de omgeving waarnemen en besturingsbeslissingen nemen.
- Voorlopige voorziening
- Een spoedmaatregel van de rechter die direct ingaat, nog voordat de volledige rechtszaak is afgerond.
- Publieke overlast
- Een juridische term voor hinder die een grote groep mensen in de openbare ruimte ondervindt, bijvoorbeeld door geluid of verkeer.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
