Klimaat & energie › Groene waterstof & e-fuels
Waterstof domineert het nieuws, batterijen domineren de weg
Waterstofprojecten halen opvallend vaak het nieuws, van recordpogingen tot nieuwe fabrieken. Maar wie de daadwerkelijke aantallen vrachtwagens, bussen en schepen telt, ziet een heel ander beeld: batterijtechniek heeft de markt al grotendeels veroverd. Een nieuwe analyse van honderden nieuwsberichten laat zien hoe groot de kloof tussen aandacht en werkelijke inzet is.
Onderzoeker Michael Barnard van TFIE Strategy analyseerde ruim driehonderd nieuwsberichten over waterstof en batterijen uit de periode 2022-2025. Batterijen kregen iets meer aandacht dan waterstof: 206 tegenover 114 berichten. Dat verschil van minder dan een factor twee wekt de indruk dat beide technieken ongeveer even ver staan. Maar zodra je die berichten afzet tegen het werkelijke aantal voertuigen, schepen en installaties, blijkt waterstof een nichetechniek te zijn gebleven terwijl batterijen de markt hebben veroverd.
Vrachtwagens, bussen en schepen
Neem vrachtwagens. Het aantal nieuwsberichten over batterij- en waterstofvrachtwagens verschilt maar anderhalf keer. In de praktijk reden er eind 2025 in China zo'n 366.000 elektrische zware vrachtwagens, tegenover ongeveer 18.000 vrachtwagens op brandstofcel. Bij stadsbussen is het patroon vergelijkbaar: 47 nieuwsberichten over batterijbussen tegenover 23 over waterstofbussen, terwijl er wereldwijd meer dan 680.000 elektrische bussen rijden in China alleen al, tegenover ruim 15.000 brandstofcelbussen wereldwijd. Ook op zee is het verschil groot: classificatiebureau DNV telt slechts zeven schepen op waterstof, tegenover meer dan 1.300 schepen die op batterijen varen.
Personenauto's en stroomopslag
Bij personenauto's is de kloof in nieuwsberichten klein, met vijf waterstof- en zes batterij-gerelateerde onderwerpen. Het werkelijke aantal voertuigen loopt echter enorm uiteen: ongeveer 16.000 waterstofauto's tegenover circa 13 miljoen batterij-elektrische auto's die in 2025 werden verkocht. Bij grootschalige energieopslag is het verschil nog extremer. Tegenover vier waterstof-opslagprojecten in het nieuws stonden 36 berichten over batterijopslag. Fysiek gaat het om ongeveer 10 megawatt aan waterstof-opslagcapaciteit tegenover ruim 108.000 megawatt aan nieuwe batterijopslag in 2025 alleen al, een verschil van ruim 10.000 keer.
Waarom het beeld vertekend raakt
Volgens Barnard liegen de meeste waterstofberichten niet, maar ontstaat de vertekening doordat nieuws draait om losse gebeurtenissen, terwijl markten juist groeien door routinematige, minder nieuwswaardige aankopen. Een eerste waterstoftrein in een nieuw land of een recordpoging zoals de Hydromax-waterstofauto van JCB, die met 654 kilometer per uur een landsnelheidsrecord vestigde, trekt veel media-aandacht, terwijl duizenden bestellingen van batterijbussen amper opvallen omdat ze inmiddels gewoon zijn. Barnard mat ook de commerciële volwassenheid van projecten op een schaal van zeven stappen: batterijprojecten scoorden gemiddeld 5,97, tegenover 4,40 voor waterstofprojecten. Ruim 80 procent van de batterijberichten ging over opschaling of herhaalde bestellingen, tegenover ongeveer 40 procent bij waterstof. Dat betekent niet dat waterstof kansloos is: bij stadsbussen en treinen bestaat wel degelijk herhaalde, commerciële inzet. Maar de analyse laat zien dat een stroom aan aankondigingen niet automatisch marktvorming betekent.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Deze analyse laat zien dat beleidsmakers en investeerders voorzichtig moeten zijn met het afgaan op nieuwsstromen alleen: waterstof blijft in de meeste vervoerssectoren een nichetoepassing, terwijl batterij-elektrische techniek de dominante route naar verduurzaming is geworden. Voor toepassingen waar batterijen fysiek minder geschikt zijn, zoals zware industrie of langeafstandsscheepvaart, kan waterstof op termijn nog een rol spelen, maar de huidige cijfers rechtvaardigen niet de hoeveelheid aandacht die de techniek nu al krijgt.
- Waterstof
- Een energiedrager die met elektriciteit uit water gemaakt kan worden en vervolgens weer energie kan leveren, bijvoorbeeld in een brandstofcel.
- Brandstofcel
- Een apparaat dat waterstof en zuurstof direct omzet in elektriciteit, zonder verbranding, met water als enig restproduct.
- Brandstofcelbus
- Een bus die wordt aangedreven door een brandstofcel op waterstof in plaats van een accu of dieselmotor.
- Batterijopslag
- Grootschalige systemen van oplaadbare accu's die elektriciteit tijdelijk opslaan om het stroomnet in balans te houden.
- DNV
- Een internationaal classificatiebureau dat onder meer schepen keurt en certificeert, en gegevens bijhoudt over de wereldwijde vloot.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
