OpenAI pauzeert Pro-abonnement door explosieve vraag naar model Astra

OpenAI heeft de verkoop van zijn Pro-abonnement, dat 200 dollar per maand kost, tijdelijk stopgezet. Productbaas Thibault Sottiaux maakte dat bekend op X. Volgens hem zorgt juist dit dure abonnement voor de grootste belasting van de bedrijfssystemen, waardoor nieuwe aanmeldingen voorlopig niet meer mogelijk zijn. "We wilden de kleinst mogelijke stap zetten die ons in staat stelt zo breed mogelijk toegang te blijven bieden", schreef Sottiaux. Andere abonnementsvormen, zoals de API, en de goedkopere Go- en Plus-abonnementen, blijven gewoon beschikbaar.

Onverwachte drukte na lancering Astra

De aanleiding is de lancering van Astra op 3 september. Dit nieuwe redeneermodel moet een grote sprong voorwaarts betekenen op het gebied van logisch denken, programmeren en zogeheten computer use: de mogelijkheid van AI om zelfstandig een computer te bedienen, bijvoorbeeld door te klikken en formulieren in te vullen. OpenAI presenteerde Astra zelfs als het begin van het "AGI-tijdperk", een verwijzing naar kunstmatige intelligentie die net zo veelzijdig zou zijn als een mens. Die stevige claim wakkerde de belangstelling verder aan.

Sottiaux waarschuwde eerder deze week al dat zo'n maatregel eraan zat te komen. "De vraag naar Astra is werkelijk ongekend. We proberen alles om de vraag bij te benen, maar ik heb dit nog nooit eerder meegemaakt, ook niet tijdens eerdere periodes van explosieve groei", schreef hij. Volgens hem blijft het uitgangspunt dat bestaande gebruikers goede service houden, ook als dat betekent dat nieuwe Pro-klanten voorlopig moeten wachten.

Geen duidelijkheid over duur van de pauze

OpenAI laat niet weten hoe lang de stop duurt, of hoeveel mensen zich dagelijks proberen aan te melden. Wel is duidelijk dat het bedrijf al langer worstelt met capaciteit: vorige maand verhoogde OpenAI nog de gebruikslimieten voor Codex, de programmeertool van het bedrijf, wat volgens waarnemers laat zien dat de infrastructuurdruk al langer aanhoudt.

Astra rolt inmiddels uit over alle abonnementsvormen van ChatGPT, van Pro en Plus tot Enterprise en Business, en is ook beschikbaar via de API. Het model moet zich onderscheiden in een markt waar concurrenten als Google en Anthropic eveneens fors investeren in redeneervaardigheden en AI die zelfstandig taken op een computer uitvoert. Voor gebruikers die toch toegang willen tot Astra via het Pro-abonnement, resten voorlopig alleen de API of de goedkopere abonnementsvormen.