Biotech & leven › Kweekvlees & cellulaire landbouw
Horlicks brengt eiwitpoeder van gistproteïne op de Indiase markt
Het Indiase Unilever-merk Horlicks, bekend van moutdranken, lanceert een lijn eiwitpoeders gemaakt van gist. Daarmee sluit het merk aan bij een snelgroeiende markt voor microbieel eiwit in India, waar de vraag naar eiwitrijke voeding explosief stijgt. De poeders moeten dagelijkse voeding voor miljoenen Indiërs makkelijker en duurzamer maken.
Hindustan Unilever, de Indiase tak van het Brits-Nederlandse concern, brengt onder de naam Horlicks Protein drie varianten eiwitpoeder op de markt: neutraal, chocolade en koffie. Het gaat om een van de grootste spelers die zich nu mengt in de Indiase markt voor eencellig eiwit, waarbij microscopisch kleine organismen zoals gist worden gekweekt als eiwitbron in plaats van dieren of gewassen.
De neutrale variant bestaat voor 79 procent uit gistproteïne en 10 procent wei-eiwit. De chocolade- en koffiesmaken zijn volledig veganistisch en bevatten tot 89 procent gistproteïne. Elke portie van 36 gram levert 24 gram eiwit en 4 gram vezels. Volgens Hindustan Unilever scoort het eiwit een PDCAAS van 1,0, de hoogst mogelijke waarde op de PDCAAS-score, een maatstaf die aangeeft hoe goed het lichaam een eiwit kan verteren en benutten.
Gist als volwaardige eiwitbron
Gistproteïne bevat van nature alle essentiële aminozuren, in tegenstelling tot veel plantaardige eiwitbronnen die op één of meer punten tekortschieten. Dat maakt het aminozuurprofiel van gist aantrekkelijk voor voedingsbedrijven die op zoek zijn naar alternatieven voor dierlijk eiwit. Horlicks voegt daar inuline aan toe, een prebiotische vezel uit cichoreiwortel, en papaïne, een spijsverteringsenzym, om de opname van het eiwit te ondersteunen. Sujatha Jayaraman, hoofd voedingsonderzoek bij Hindustan Unilever, noemt dit een bewuste keuze: niet alleen de hoeveelheid eiwit telt, maar ook de kwaliteit en de mate waarin het lichaam het kan verwerken.
Een razendsnel groeiende markt
De lancering past in een bredere trend. India's eiwitconsumptie per hoofd van de bevolking moet volgens onderzoekers van Asia Research & Engagement groeien van 9,5 kilo in 2025 naar 30 kilo in 2070. Zonder verschuiving naar alternatieve eiwitbronnen zou dat de klimaatuitstoot van voedselproductie tot bijna acht keer de veilige grens opdrijven. Vooral jongeren drijven de vraag: uit een Ipsos-onderzoek uit 2026 blijkt dat 82 procent van de Indiase Generatie Z eiwitinname belangrijk vindt en 91 procent openstaat voor plantaardige alternatieven. Ook de opkomst van afslankmedicijnen op basis van semaglutide, die in India steeds goedkoper worden, jaagt de vraag naar eiwitrijke voeding aan.
Naast Horlicks verkopen ook merken als Cosmix, Yoga Bar en SuperYou al gistproteïnepoeders in India. Veel van hen worden beleverd door hetzelfde biotechbedrijf, Arboreal Bioinnovations, dat afgelopen zomer 24,2 miljoen dollar aan investeringen ophaalde. Onderzoekers verwachten dat het aandeel alternatieve eiwitten in de Indiase eiwitvoorziening moet groeien van 10 procent in 2035 naar 35 procent in 2070 om de klimaatdoelen te halen. Dat vraagt volgens hen om verdere technologische ontwikkeling en groeiende acceptatie door consumenten, twee factoren waarop grote merken als Horlicks nu inspelen door fermentatie-gebaseerde eiwitten in het gangbare schap te brengen in plaats van in gespecialiseerde sportvoedingswinkels.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Dat een gevestigd massamerk als Horlicks overstapt op gistproteïne laat zien dat microbieel eiwit de fase van niche-innovatie ontgroeit en mainstream wordt. Als grote voedingsconcerns fermentatie-eiwit normaliseren, kan dat de druk op landbouwgrond en de klimaatimpact van voedselproductie verminderen, vooral in een land waar de eiwitconsumptie de komende decennia sterk stijgt.
- Gistproteïne
- Eiwit gewonnen uit gekweekte gistcellen, dat als vervanger van dierlijk of plantaardig eiwit in voeding wordt verwerkt.
- Eencellig eiwit
- Eiwit afkomstig van microscopisch kleine organismen zoals gist, bacteriën of algen, in plaats van uit planten of dieren.
- Fermentatie
- Een proces waarbij micro-organismen zoals gist worden gekweekt en verwerkt om voedingsstoffen zoals eiwit te produceren.
- PDCAAS-score
- Een internationale maatstaf die aangeeft hoe compleet en goed verteerbaar een eiwit is; een score van 1,0 is de hoogst haalbare waarde.
- Aminozuurprofiel
- De samenstelling van aminozuren in een eiwit, die bepaalt of het alle voor het lichaam essentiële bouwstenen bevat.
- Inuline
- Een prebiotische vezel, vaak gewonnen uit cichoreiwortel, die de spijsvertering en darmgezondheid ondersteunt.
- Papaïne
- Een spijsverteringsenzym dat eiwitten helpt afbreken en zo de opname ervan in het lichaam vergemakkelijkt.
- GLP-1-medicijnen
- Afslankmedicijnen zoals semaglutide die de eetlust remmen en de vraag naar eiwitrijke voeding beïnvloeden.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
