Agility Robotics onthult Digit 5: robot werkt zonder hek naast mensen
Robotmaker Agility Robotics presenteert Digit 5, een mensvormige robot die dankzij AI en sensoren veilig naast mensen kan werken zonder beschermend hek. De robot tilt zwaardere lasten, laadt sneller op en moet vanaf 2027 ook in Europese magazijnen aan de slag.
Het Amerikaanse bedrijf Agility Robotics heeft de vijfde generatie van zijn humanoïde robot Digit voorgesteld. Digit 5 is bedoeld voor magazijnen en fabrieken en kan volgens de fabrikant voor het eerst zonder lichtgordijn of hekwerk naast mensen werken. Waar industriële robots doorgaans zijn afgeschermd om ongelukken te voorkomen, herkent Digit 5 mensen in zijn omgeving met camera's en sensoren en stopt of stapt opzij zodra iemand te dichtbij komt. De robot geeft ook zelf licht- en geluidssignalen om collega's te waarschuwen.
Samenwerken zonder hek
Agility is de eerste partner van chipmaker Nvidia voor het nieuwe veiligheidsplatform Halos, dat is ontwikkeld om robots en mensen veilig te laten samenwerken. Dat past in een bredere trend: steeds meer bedrijven willen robots niet langer wegstoppen achter kooien, maar ze laten samenwerken met personeel, zoals nu al gebeurt met kleinere cobots. De voorganger, Digit 4, was volgens Agility de eerste humanoïde robot die een onafhankelijke veiligheidskeuring van de Amerikaanse arbeidsinspectie OSHA doorstond op een productielijn. Die ervaring vormt nu de basis voor Digit 5.
Zwaarder tillen, sneller laden
Digit 5 kan tot 22,7 kilogram tillen, 40 procent meer dan zijn voorganger. De accu is in negen minuten weer vol en gaat dan negentig minuten mee. Door tussentijds bij te laden kan de robot volgens Agility meer dan twintig uur per dag actief blijven. Dankzij verwisselbare eindeffectors, de grijpers aan de handen van de robot, kan Digit 5 van taak wisselen: van het verplaatsen van bakken tot het vullen van machines. De robot is 1,81 meter lang en weegt 129 kilogram.
Al duizenden uren in de praktijk
Voorganger Digit 4 draaide al meer dan 65.000 uur bij klanten als logistiek bedrijf GXO, webwinkelgigant Amazon en techbedrijf Schaeffler. Bij GXO verplaatste de robot ongeveer 100.000 bakken met een nauwkeurigheid van 98 procent. Agility meldt inmiddels orders ter waarde van meer dan 300 miljoen dollar te hebben binnengehaald. De eerste leveringen van Digit 5 staan gepland voor begin 2027, ook in de Europese Unie. De robots worden gebouwd in een fabriek in Salem, in de Amerikaanse staat Oregon, die tot 10.000 exemplaren per jaar kan produceren.
Voor magazijnen en fabrieken zou dit type humanoïde robot een oplossing kunnen zijn voor personeelstekorten en repetitief werk, zonder dat daarvoor de hele werkvloer moet worden heringericht met hekken en afzettingen.
Achtergrond & begrippen
Wat betekent dit voor de toekomst? Als robots veilig zonder hekken naast mensen kunnen werken, wordt het makkelijker om ze in bestaande fabrieken en magazijnen te integreren zonder dure verbouwingen. Dat kan de opmars van humanoïde robots in de logistiek en industrie versnellen, al blijft de vraag hoe betrouwbaar AI-detectie van mensen in de praktijk is bij drukte en onvoorspelbare situaties.
- Humanoïde robot
- Een robot met een min of meer menselijke vorm, met twee armen en benen, ontworpen om taken uit te voeren in omgevingen die voor mensen zijn gebouwd.
- Lichtgordijn
- Een onzichtbare, op licht gebaseerde afzetting die een robot direct laat stoppen zodra iemand de bundel doorbreekt; de klassieke manier om mens en machine te scheiden.
- Cobot
- Een collaboratieve robot die is ontworpen om samen met mensen te werken, vaak met ingebouwde sensoren om botsingen te voorkomen.
- Eindeffector
- Het verwisselbare gereedschap aan het einde van een robotarm, zoals een grijper, waarmee de robot voorwerpen kan vastpakken of bewerken.
- OSHA
- De Amerikaanse arbeidsinspectie die toezicht houdt op veiligheid op de werkvloer, ook bij de inzet van nieuwe robottechnologie.
- Nvidia Halos
- Een veiligheidsplatform van chipmaker Nvidia dat bedrijven moet helpen robots en mensen zonder gevaar te laten samenwerken.
Bronnen
Dit artikel is met behulp van AI geschreven op basis van bovenstaande bronnen en is geen letterlijke vertaling. Zo werkt onze redactie.
